Remco is sinds september 2024 aan het afstuderen voor zijn opleiding Communication & Multimedia Design (CMD), dit doet hij bij emVROUWerment! Vorig jaar gaf Shayna een gastcollege genderdiversiteit bij de Hanzehogeschool, waarna Remco uitreikte naar Shayna. Hij wil zich graag tijdens zijn afstudeerfase inzetten voor een meer inclusievere samenwerking voor menstrueerders.

Help jij mee?

De liefdes- en uitmaakbrief zijn methodes waarmee je de mogelijkheid hebt om je gevoelens over jouw menstruatiecyclus op papier te zetten. Door de highs en lows van de menstruatiecyclus op te nemen, willen we voor Remco zijn afstudeerproject op een toegankelijke manier kijken waar jullie tegenaanlopen, hoe jullie het graag willen zien, en wat er belangrijk is.

Het duurt slechts 20 minuten én kan ook nog eens mooie zelfinzichten geven over jouw eigen cyclus. Let op: je hebt tot aanstaande maandag 7 oktober om jouw brieven in te sturen!

“Zo heb ik er nog niet eerder echt bij stil gestaan”

“Dankje dat je aan me dacht bij deze opdracht! Vond het oprecht leuk om te doen.”

“Dat ging sneller dan verwacht!”

Schrijf een persoonlijke brief aan je menstruatiecyclus alsof het een echt persoon is. Een liefdesbrief voor alle fijne momenten, en een uitmaakbrief voor alle minder fijne momenten. Probeer niet meer dan 10 minuten per brief te besteden.

Met de liefdesbrief ga je in op je gevoel gedurende de fijne momenten van je cyclus. Denk terug aan de momenten waar alles geweldig (of zo geweldig mogelijk voor jou) verliep, waar je omgeving op de fijnste manier met je omging, waar je cyclus met je meewerkte, of misschien zelfs in jouw voordeel werkte. Probeer momenten te beschrijven die bijvoorbeeld vreugd, verliefdheid, vertrouwen of trouw bij je oproepen.

De uitmaakbrief is het tegenovergestelde en ga je in op de minder fijne momenten van je cyclus. Denk terug aan de momenten waar alles je tegenzat, waar niemand rekening met je wilde of kon houden, waar je cyclus je compleet in de weg zat, of misschien zelfs je allergrootste vijand was. Probeer momenten te beschrijven die bijvoorbeeld afschuw, eenzaamheid, frustratie of haat bij je oproepen.

Je kunt je brieven hieronder (volledig anoniem) insturen. Let op, deze pagina slaat niet tussentijds op. Schrijf je brieven eventueel eerst in een notitie of document en plak ze vervolgens hier. Liever mailen? Dat kan, je kunt je brief ook rechtstreeks naar Remco mailen.

Onderaan deze pagina zie je enkele voorbeeldbrieven.

Wil je graag mee doen, maar loop je vast of weet je niet goed waar je moet beginnen? Hier zijn wat tips die je misschien op weg kunnen helpen:

• Neem gerust een kijkje bij de voorbeeldbrieven, daar zijn ze voor bedoeld! Wellicht zie je iets dat je aan het denken zet, iets dat voor jou ook het geval is, of misschien juist helemaal niet.
• Probeer wat rust te nemen tussen de brieven door! Het kan best wel lastig zijn om van een positieve kijk ineens om te slaan in een negatieve en andersom. Dit geeft je ook de tijd om er gedurende de dag een beetje over na te denken.
• Het is misschien wat lastig om de liefdesbrief positief te houden, want er zit vaak ook een negatieve kant aan. Soms zijn ervaringen namelijk goed én slecht. Kijk daarom of je misschien bij de negatieve herinneringen ook iets positiefs kunt verzinnen.
• Vergeet niet: het gaat hier om jouw menstruatie, jouw gevoel, en jouw verhaal. Het mag uitgebreid, maar dat hoeft helemaal niet! Of je nou paragrafen vol schrijft, of een paar zinnetjes; zolang jij jouw verhaal op papier kunt zetten, ben je geweldig bezig!

Liefdesbrief Shayna

Lieve menstruatiecyclus,

Wat hebben we een reis samen meegemaakt. Van onhandigheid en zelfs haat, naar samen leren werken.

Weet je nog toen ik je eindelijk leerde begrijpen? Je schreeuwde om aandacht in allerlei klachten. En, eindelijk, begon ik mij te verdiepen in mijn cyclus en hormonen. Ik leerde hoe wonderbaarlijk jij eigenlijk bent. Hoe alles wat jij doet, het beste met mij voor heeft. Hoe jij allerlei processen in mijn lichaam en leven optimaliseert. Hoe jij niet tegen mij bent, maar een belangrijk onderdeel bent van wie ik ben.

Langzaam begonnen we steeds meer samen te werken. De menstruatie die eerst zoveel pijnklachten gaf, werd op eens een fase waarin ik liefdevol uitgenodigd werd om rust te nemen zonder enige pijn. Mijn ovulatie een fase waarin je mij vol energie laat knallen.

Weet je nog hoe ik vroeger in alle innerlijke seizoenen het zelfde van je verwachtte? En hoe we nu jouw krachten in elke fase inzetten. Hoe je mijn creativiteit laat stromen in mijn luteale fase. Hoe je mijn zelfverzekerdheid door het plafond laat stijgen rond mijn ovulatie. Hoe vol vruchtbare, seksuele energie je mij laat zijn in de weken tussen mijn menstruatie en ovulatie? De reflecties en spiegels die mij geeft in mijn innerlijke herfst? Hoe ik zowel lichamelijk als mentaal dingen kan loslaten, knopen kan doorhakken, in mijn menstruatie? Dankjewel…

Ook leerde ik hoe ik over jou kon communiceren naar mijn sociale omgeving. Wat ik wanneer nodig had. Weet je nog dat vroeger mijn partner mij elke maand rondom mijn menstruatie verraste met een gigantische reep chocola? Wat nu, iets gezonder voor mijn hormonen, kopjes cacao zijn geworden. Hoe ik kon uitspreken naar mijn partner dat 1-2 dagen voor mijn menstruatie alles mij even teveel lijkt te worden, en hij nu vol liefde mij geruststelt of dingen voor mij uit handen neemt. Hoe zowel werk als sociale afspraken steeds meer begrip krijgen als ik zeg ‘kunnen we een weekje later afspreken, ik zit dan net in mijn inner herfst?’.

Kortom, ik ben je dankbaar voor alles wat je mij brengt. Dankbaar dat we nu meer kunnen samenwerken. Dankbaar voor de diepe wijsheden die je mij geeft.

Liefs, Shayna

Uitmaakbrief Shayna

Lieve menstruatiecyclus,

Oef wat vind ik dit lastig om te zeggen. Maar wat vind ik je soms lastig!

Je loopt volgens je eigen planning, zonder rekening te houden met mijn planning. Je geeft mij angst om te menstrueren op mijn bruiloft, tijdens mijn vakantie, naar de sauna wil, tijdens een sexy date. Ik vind menstrueren helemaal niet erg, maar wel als ik sociaal wil doen, als ik in mijn bikini of naakt wil rondlopen, als ik seks wil hebben. Of als ik een belangrijke presentatie heb een grote verhuizing, en ik door jou weinig energie of gevoelens van onzekerheid heb.

En, die paar dagen vóór mijn menstruatie. Dat ik helemaal niks lijk te trekken. Dat alles mij als teveel voelt. Ik bij de kleinste dingen al overprikkeld ben. Waar ik soms al kan huilen als iets uitverkocht is in de winkel wat ik nodig had, en het betekent dat ik nu nog naar een andere winkel moet. Waar ik mij helemaal dood kan ergeren aan mijn partner. En in eens alles wat hij doet mij op de zenuwen werkt.

De angst en schaamte die ik zo lang voor je heb gevoeld. Angst om door te lekken. Angst dat anderen mijn tampon zagen als ik naar de wc liep. Schaamte voor de hoeveelheid afscheiding rondom mijn ovulatie, of hoe wit klonterig het kan zijn rond mijn luteale fase, bij sekspartners.

De klachten die je gaf en soms nog geeft. Van heftige krampen, in mijn buik, rug én benen. Zo erg dat ik soms amper nog kon staan of lopen. Brainfog en geen concentratie. Pijnlijke borsten en tepels. De bizarre cravings voor chocola en ongezond eten, net wanneer ik beter voor mijn lichaam wil zorgen. De depressieve gevoelens en paniekaanvallen waarvan ik pas na jaren er achter kwam dat ze zo heftig waren door het gebruik van hormonale anticonceptie.

De ingewikkeldheid van jou. Met al je fases en fluctuerende hormonen. Waarom zo ingewikkeld? Waarom invloed op zóveel processen en zóveel processen op jou? Als je wilt dat ik met je samenwerk, waarom maak je het mij dan zo moeilijk?

Liefs, Shayna

Liefdesbrief Lara

Lieve menstruatiecyclus,

Wat heb ik veel van jou geleerd. Je hebt me leren huilen op momenten dat ik zo vol zat met emoties, maar er niets mee kon. Je hebt me geleerd dat het goed is om soms om jezelf te lachen. Wanneer de tranen kwamen omdat ik een pen liet vallen of mijn veter los zat en ik wist dat jij er was heb ik zo gelachen. Wat gek eigenlijk wat jij allemaal met me doet.

Niet iedereen heeft het altijd zo makkelijk over jou kunnen hebben. Ik weet nog op de basisschool, ik was erg jong toen ik jou leerde kennen, werd het best als taboe gezien om over jou te praten. Ik zag andere meiden heel stiekem onderling met elkaar dingen delen. Dit heb ik altijd gek gevonden. Ik was het meisje dat zonder schaamte met maandverband in de hand de klas uitliep als ik naar de wc moest en die de meester, wanneer hij weer eens vond dat iedereen alleen in de pauze naar de wc mocht, verteld dat ik toch echt wel zou moeten omdat ik ongesteld was. Van een jonge leeftijd heb ik door jou geleerd dat er niets beschamend is aan een vrouw zijn en dat je altijd op moet staan voor wat je nodig hebt.

Al snel merkte ik dat de openheid aansloeg en kreeg ik een betere band met de andere meisjes in mijn klas. Ik had immers al een tijdje ervaring met jou en de andere meisjes leerde je net kennen.

In mijn pubertijd heb je zo veel banden sterker gemaakt. Mijn vrienden en ik hadden het altijd veel over jou en hadden zelfs een lied voor je geschreven. De menstruatie noemden we altijd ‘the most wonderful time of the month’. En ondanks dat dit vooral uit sarcasme voortkwam bracht het mij en mijn vrienden meer bij elkaar en leerde ik de mooie en moeilijke momenten met anderen delen. Dat dit oke was en zelfs met open armen werd ontvangen.

Ik heb door jou leren luisteren naar mijn lichaam. Doordat je erg onregelmatig was kon ik niet op een kalender uit om te kijken in welke fase ik was en, na een lange leercurve, heb ik geleerd hoe mijn lichaam mij dat zelf verteld. Door jou moest ik bewust worden van alles wat ik voelde, zowel mentaal als fysiek. Ik heb mijn lichaam leren kennen en wat ik nodig heb als het wat minder gaat. Ik heb geleerd mijn lichaam en intuïtie te vertrouwen. Wanneer ik ergens meer behoefte aan had, of het nou slaap, snoep of sociale interactie was, heb ik geleerd hier in mee te gaan. Vaak kwam een nieuwe fase van jouw cyclus dan om de hoek kijken en ondanks dat ik niet wist wanneer het kwam, wist ik wel dat ik er goed aan deed om naar mijn lichaam te luisteren.

Ik heb veel van jou geleerd, dus dankjewel voor alles.

Liefs, Lara

Uitmaakbrief Lara

Lieve menstruatiecyclus,

We hebben veel meegemaakt samen. Ik heb een tijdje terug besloten om de prikpil te nemen. Hierbij hoopte ik meer afstand van je te kunnen nemen en dit is ook gelukt.

Je hebt me veel frustratie gebracht. Oh alle momenten dat ik het gevoel had dat de hele wereld tegen me was. Niet kon goed gaan en alles was moeilijk. Een dag later kwam de menstruatie.

En wat bleef die dan lang. Hevig en pijnlijk duurde het soms tot wel 2 weken voor ik, voor mijn gevoel, weer normaal door het leven kon. Zonder bang te zijn dat ik te lang van een wc weg zou zijn of dat ik van pijn in elkaar zou zakken in de winkel. Zwetend wakker worden en oh zo veel ondergoed en broeken die de was niet heeft kunnen redden. Wat heb ik je toen gehaat.

Ik besloot aan de pil te gaan, maar ik vergat het vaak en dat maakte dat het nog veel meer schommelde. Mijn hormonen waren helemaal in de war, maar mijn menstruatie was eindelijk korter. Toch te veel geschommel dus maar weer gestopt.

En voor even ging dat goed. Voor even leefde we in balans samen en dacht ik dat we er samen wel uit zouden komen. Na een tijdje bleef alles in een ritme doorgaan. De cyclus had regelmaat, maar daarbij kwam de toenemende duur van de menstruatie weer. Wie heeft bedacht dat het goed is dat van de 4 weken in een maand, de menstruatie tot 2 weken kon duren. En toen kwam de pijn ook weer terug. De buikpijn was te doen, maar het voelde alsof mijn rug werd aangetrokken met een touw. Die pijn was onverdraaglijk. Dit moest voorbij zijn.

En dus heb ik gekozen om de prikpil te nemen. Eens in de drie maand om ervoor te zorgen dat ik jouw aanwezigheid minder merk. En dat heeft gewerkt. Als ik anderen dan over jou hoor praten denk ik wel eens ‘Pff wat ben ik blij dat ik daarvan af ben.’. Ondanks dat blijf jij stiekempjes om de loer liggen. Je bent dan wel minder aanwezig, maar ik weet dat je er bent. En zolang je daar blijft, stilletjes op de achtergrond, blijft de vrede.

Liefs, Lara

Liefdesbrief Anoniem

Lieve menstruatie,

Dit voelt misschien een beetje vreemd om te zeggen, maar ik wil je bedanken. Jij, die iedere maand op bezoek komt, vaak onverwacht, maar toch zo trouw als altijd. We hebben een haat-liefde relatie, dat weet ik. De tranen staan vaak in mijn ogen als jij daar dan weer bent, maar er is ook een andere kant van jou die mensen vaak vergeten.

Je laat me stil staan bij het feit hoe krachtig mijn lichaam eigenlijk is. Niet alleen een bewijs van het vrouw-zijn, maar ook een teken van mogelijk nieuw leven. Je zorgt ervoor dat ik weer even stilsta bij mezelf, bij mijn gezondheid en mijn welzijn, dat ik soms best een beetje liever voor mezelf mag zijn, want vrouw-zijn is soms best ingewikkeld.

Ik weet dat je er niet bent om me lastig te vallen, maar om mijn lichaam te reinigen en te beginnen met een nieuwe schone start. Die nieuwe start brengt me zelfverzekerdheid en ben ik ervan overtuigd dat ik de hele wereld aan kan. Je geeft me dan nieuwe inzichten en frisse motivatie om dat ene plan toch te gaan uitvoeren, of dat ene riskante berichtje toch te versturen. Ja, je bent best een badass.

Hoewel ik je niet altijd met open armen ontvang, besef ik dat zonder jou mijn lichaam anders zou voelen. Zonder jou zou ik misschien niet zo bewust zijn van mijn flexibiliteit en kracht, en het besef van waar mijn lichaam eigenlijk allemaal tot in staat is.

Dus, lieve menstruatie, ondanks onze haat-liefde relatie, wil ik je bedanken. Want door jou leer ik elke maand weer mijn eigen kracht kennen, dat mijn lichaam leeft en werkt en dat ik sterker ben dan dat ik denk.

Liefs,

Uitmaakbrief Anoniem

Lieve menstruatie,

Ik weet niet zo goed waar te beginnen, maar ik ben klaar met ons. We hebben een lange en ingewikkelde relatie samen, en ik ben me er bewust van dat je deel uitmaakt van mijn leven, maar ik kan het niet meer aan.

Elke maand sta je dan weer voor mijn deur, zonder waarschuwing en zonder uitnodiging. Je brengt de nodige ellende met je mee; pijn, ongemak, vermoeidheid. Het is soms zo erg dat ik er een week ziek van ben, en niet weet wat ik met mezelf aan moet. Ik heb echt mijn best gedaan om je te begrijpen en je als een deel te zien van mij, maar ik kan het niet meer. Het is altijd ik die mij aan moet passen aan jou, jij die mij telkens tot pauzes dwingt die ik niet wil nemen. Ik heb wel wat beters te doen dan op de bank te liggen en moeten huilen van de pijn.

Ik weet dat jij me eraan herinnert dat ik krachtig ben en veel meer aan kan dan dat ik denk, en dat kan ik waarderen, maar de prijs die je ervoor vraagt, is gewoon te zwaar. De krampen, de stemmingswisselingen, de rollende tranen over mijn wangen, het is genoeg geweest.

Ik besef dat er tijden zijn geweest dat ik je nodig had, dat je me liet voelen dat mijn lichaam functioneerde zoals het hoort. Maar het is duidelijk voor mij nu, ik snap het, nu is het tijd voor meer rust, vrijheid en controle. Ik ben klaar om verder te gaan, wegen te verkennen waar jij niet meer als obstakel in de weg zult staan.

Dus, lieve menstruatie, ik denk dat dit dan het einde is van ons. ik weet dat je misschien nog wel een tijdje zal blijven hangen, dat je het moeilijk vind om afscheid te nemen, en dat vind ik ook. We zullen elkaar af en toe ook nog wel tegenkomen, maar het is tijd voor mij om mijn eigen ruimte te nemen, zonder de last van jou op mijn schouders.

Ik hoop dat je me begrijpt.

Liefs,